Миллионы людей во всем мире отчаянно пытаются спасти не только отдельные исчезающие виды растений и животных, но и территории их обитания.

В последние десятилетия экологам приходится решать такие сложные проблемы, как бесконтрольная добыча природных ресурсов, промышленное загрязнение окружающей среды, вырубка лесов и уничтожение природных сред обитания флоры и фауны.

С кем воюем?

Иногда «экологических вредителей» можно установить совсем легко: владельцы лесозаготовительных компаний становятся тем богаче, чем больше лесорубы уничтожат лесов, в том числе состоящих из редких древесных пород; крупным фермерам нужно расширять пастбища - тоже за счет дикой природы. Горнодобывающие предприятия уродуют природный ландшафт, а заводы, потребляющие добытое природное топливо, выбрасывают миллионы тонн загрязняющих веществ в атмосферу. Таким образом, природа приносится в жертву огромным прибылям.

Но не все так просто. Фермеры не получали бы прибыли от продажи скота, если бы нам не нужно было мясо; лесозаготовителям нечего было бы делать, если бы не существовало спроса на мебель, в том числе из красного дерева; химзаводы закрылись, если бы мы научились обходиться без нелюбимой «синтетики».

Это противоречие является камнем преткновения всей природоохранной деятельности. Все мы за то, чтобы дикая природа оставалась в своем первозданном виде, а человек жил в гармонии с животными и растениями. Но, к сожалению, блага цивилизации, без которых мы уже не мыслим своего существования, часто достаются нам ценой нарушения экологического равновесия.

Революционный подход

Многие экологи убеждены, что сегодня пришло время для нового, революционного подхода к решению накопившихся проблем. Необходимо коренным образом изменить мышление людей и их отношение к природе. Чем больше наша жизнь будет зависеть от технического прогресса, тем труднее будет становиться задача охраны окружающей среды. Придется отказаться от многих привычных благ - например, от автомобилей. Но кто добровольно совершит подобный поступок? 

Сторонники такого подхода утверждают: мы должны четко осознавать, что означает для развивающихся стран и для дикой природы наша комфортная жизнь. Целесообразно ли платить все больше за продукты и промышленные товары из одного кармана, а из другого вкладывать миллиарды в природоохранные мероприятия, компенсирующие ущербе нанесенный их производством?

Усилия по предотвращению экологической катастрофы предпринимаются на всех уровнях и в различных формах. Ученики, убирающие мусор на территории школы или собирающие макулатуру, делают скромный, но реальный вклад в охрану природы. На другом полюсе общественных усилий - международные форумы с участием глав государств, представителей ведущих промышленных компаний и наиболее влиятельных экологических организаций. 

Движение «зеленых»

Все виды природоохранной деятельности на любом уровне жизненно важны для нашего безопасного будущего. По мере ухудшения состояния окружающей среды голос общественности в решении экологических проблем становится все громче и увереннее. Новый импульс развитию экологического движения задало в 70-е годы XX в. появление неправительственной организации «зеленых». До этого природоохранные усилия носили в основном стихийный характер, что отражало царившее тогда отношение к проблеме как ко второстепенной. Но с изменением общественного сознания экологические общественные организации стали превращаться в мощную социальную и политическую силу. Особенно динамично движение «зеленых» развивалось в Европе - к примеру, уже на выборах в 1983 году в Германии Партия зеленых получила около миллиона голосов (5,6%), заняв 28 из 497 мест в бундестаге. Сегодня Европейская федерация партий зеленых насчитывает 31 партию из всех европейских государств и играет важную роль в формировании политики социально-экономического развития региона.

Если партии зеленых являются сугубо политической силой, то другая «зеленая» НПО - «Гринпис» - посвятила себя конкретной природоохранной деятельности. Впервые эта организация заявила о себе в 1971 г., когда небольшой катер с активистами-экологами и журналистами на борту причалил к берегам Аляски, чтобы провести акцию протеста против испытаний ядерного оружия, которые Пентагон проводил в этом штате. С тех пор корабли «Гринписа» бороздят Мировой океан, выявляя и преследуя китобойные и рыболовецкие суда, ведущие браконьерский промысел, контейнеровозы и танкеры, незаконно сбрасывающие отходы в море. И даже военно-морские учения могут стать объектом гринписовских кампаний, если организация считает, что это может нанести серьезный ущерб природе. Сейчас главный противник «Гринписа» - правительство Исландии, разрешившее «китобойный промысел в научных целях». По мнению «Зеленого мира», это даст возможность безнаказанно убивать китов. Экологи при этом ссылаются на действия Японии, которая также разрешила «научный промысел», и теперь тонны китового мяса и ворвани продаются на японских рынках.

Экологические катастрофы

В результате хозяйственной деятельности человека уничтожены и навсегда исчезли с лица Земли сотни видов флоры и фауны, под топором гибнут лесные массивы, реки планеты превращены в сточные канавы производственных и бытовых отходов, почва и воздух загрязнены вредными химическими соединениями. На земном шаре практически не осталось мест, которые бы обошли стороной экологические катаклизмы. Даже в удаленных от очагов цивилизации дождевых лесах Южной Америки и торосах Антарктики наблюдается серьезный дисбаланс экосистем. Колоссальные проекты XX века, руководствовавшиеся императивами индустриализации, заложили фундамент антропогенных катастроф, вследствие которых разрушаются экосистемы и истощается озоновый слой. 

Превращение в «цветущие оазисы» пустынь Казахстана, Узбекистана и Туркмении закончилось катастрофическим сокращением площади Аральского моря. Разветвленная сеть оросительных каналов в бассейне Амударьи и Сырдарьи, питающих море, нарушила баланс между притоком воды и ее испарением, превратив берега Арала в кладбище кораблей, расположенное на выжженном солнцем песке. Безответственные действия коренным образом изменили среду обитания 60 млн. человек. На решение проблемы Аральского моря направлены программы по его восстановлению, курируемые Международным фондом спасения Арала, Всемирным банком и Швейцарской комиссией по Аральскому морю. Идея заключается в переброске в море части стока сибирских рек, однако при этом открытым остается вопрос о последствиях данных действий для экосистем Сибири.

Другим примером антропогенной катастрофы может служить создание искусственных водоемов в бассейне Днепра. Главная река Украины была превращена в цепь гниющих болот -водохранилищ, а затем в канализационный коллектор и отстойник бытовых и промышленных отходов России, Беларуси и Украины. Водохранилищами, созданными для орошения и повышения продуктивности с.-х. угодий, затоплено свыше 700 тыс. га плодородных пойменных земель. Стоячая вода превратилась в резервуар для накопления ядовитых веществ и болезнетворных микроорганизмов. Из-за сильного химического, радионуклидного и органического загрязнения она практически непригодна для бытовых и промышленных нужд. Ликвидация водохранилищ невозможна в силу потенциальной опасности распространения на огромных территориях донных осадков, в которых скопилось огромное количество радионуклидов и всевозможных химикатов.

Неконтролируемая вырубка лесов в Карпатах практически лишила почвы на склонах корневой защиты, поэтому каждое обильное выпадение осадков влечет за собой катастрофические по своим последствиям селевые потоки и наводнения на прикарпатских равнинах. Ежегодные мощные навод¬нения в различных регионах планеты вызваны не только изменениями атмосферного переноса, но и иниции-рованными человеком вырубками и обезлесением огромных площадей.

Трагическая участь уготована и крупнейшему в мире пресноводному озеру - Байкалу, содержащему 20% всех запасов пресной воды планеты. Неповторимый биоценоз, чистейшая вода и ее целебные свойства были утрачены после строительства на его берегу целлюлозно-бумажного комбината, ежедневно сбрасывающего в озеро более 200 тыс. м3 сточных вод. Соединения серы, диоксин, тяжелые металлы и хлорорганические вещества значительно снизили численность практически всех эндемических видов.

Ядерные полигоны

Ядерные испытания также наносят урон экологии Земли. Последствия их до конца не оценены, поскольку правительства скрывают полученные данные. Хотя это делали или делают все члены «ядерного клуба», наибольшее негодование вызвало поведение Франции, 30 лет осуществлявшей ядерные взрывы огромной силы в южной части Тихого океана.

Легендарный гринписовский корабль «Рейнбоу уорриор» не раз входил в зону испытаний, пытаясь им помешать, и в конце концов сам был взорван агентами французской разведки.

Испытания вызвали решительный протест правительств Новой Зеландии и Австралии, в непосредствен¬ной близости от которых находится атолл Муруроа - французский ядерный полигон. Франция заявляла, что испытания не приносят вреда ни одной из соседних стран. Однако вот лишь несколько свидетельств их глобальных последствий:

6 сентября 1966 г. французское правительство осуществило первое из приблизительно 135 ядерных испытаний на атолле Муруроа. Через 9 дней в Башкирии после 30-градусной жары выпал снег, а 17 сентября над Японией пронесся самый мощный за последние 100 лет тайфун. Сильнейший ураган обрушился и на Большие Антильские острова. 18 октября землетрясение силой 6,5 балов было зарегистрировано на территории Афганистана и Таджикистана, 19 октября - в Японии, 20 октября - в Мексике.

Только в 1992 году под растущим давлением мировой общественности ядерные испытания были приостановлены.

В марте 1996 года Франция подписала протоколы к Договору Раротонга о создании безъядерной зоны в южной части Тихого океана.

Мусорные свалки

В процессе эволюции наибольших «успехов» цивилизация добилась в производстве мусора и превращении нашей планеты в гигантских размеров свалку не только разного хлама, металлолома, стеклянной тары, макулатуры, пластика, пищевых отходов, но и радиоактивных веществ, ртути и токсичных химикатов. Законы круговорота веществ, сохранения и превращения энергии и переработки биогенных остатков перестают действовать в среде, задыхающейся от мусора. Поскольку в природе нет механизмов нейтрализации веществ, не поддающихся естественному уничтожению, они аккумулируются в биосфере с невероятной быстротой.

Ежегодно человечество производит около 150 млрд. т твердых, жидких и газообразных отходов. Современные очистные сооружения перерабатывают около 40% из них, остальные поступают без очистки в водоемы и свалки. Мусоросжигательные заводы сокращают объем твердых бытовых отходов на 70-90%, нанося непоправимый ущерб атмосфере, а оставшиеся отходы складируются на поверхности, превращаясь в кровоточащие язвы на теле планеты. Захоронение отходов требует значительных площадей и загрязняет почвы и грунтовые воды.

Сегодня во всем мире мусор рассматривается как источник вторсырья. Многие западные города переходят на более высокий уровень переработки мусора, при котором отходы одного производства становятся сырьем для другого. Например, в Калундборге (Дания) газообразные отходы нефтеперерабатывающего предприятия служат топливом для электростанции, а избыточное тепло последней идет на подогрев прудов рыбоводческого хозяйства; другие компании используют зольные продукты, образующиеся после сжигания мусора, для производства строительного камня и бетона. На территории государств бывшего СССР основной проблемой в переработке мусора является его сортировка и внедрение технологий использования вторсырья.

Экотуризм

Все больше и больше стран осознают не только природоохранный, но и экономический потенциал экотуризма, позволяющего получать неплохую прибыль и создавать дополнительные рабочие места. Это новое направление возникло 15-20 лет назад. С каждым годом растет количество людей, предпочитающих виды туризма и отдыха, которые не наносят ущерба природным комплексам. Экотуризм преследует цель экологического просвещения, ознакомления с традиционным образом жизни, ремеслами, фольклором и историческим прошлым. Основными условиями экотуризма является максимальное невмешательство в природную среду, обеспечение сохранения природно-культурного наследия и дополнительную прибыль в местный бюджет.

Экотуристы - не обязательно те, кому отдых в Майами-Бич или в Ницце не по карману: довольно часто это весьма обеспеченные люди, пресытившиеся комфортом пятизвездочных отелей и ищущие гармонии с природой. Поэтому развитие экотуризма и его пропаганда могут создать предпосылки для успешной конкуренции на туристическом рынке даже при отсутствии отлаженной инфраструктуры. Например, общественные экологические организации Карпатского региона предлагают экскурсии по заповедникам, экологические маршруты и тропы в нетронутые уголки Карпатских гор, красота которых не оставит равнодушным ни одного человека. При правильной организации дела доходы от привлечения экотуристов могут стать серьезным источником финансирования приро¬доохранной деятельности.

Охраняемые территории

Чтобы защитить от вымирания зверей, птиц, промысловых рыб, от эрозии - огромные площади плодородных почв, от высыхания - реки, озера и целые моря, во всем мире создаются заповедные объекты, заказники, природные парки. Первым в мире считается Йеллоустонский национальный парк, образованный в 1872 г. в штате Вайоминг (США). В заповедниках и национальных парках можно не толь¬ко увидеть многих животных и птиц в их естественной среде, но и ощутить, ни с чем несравнимое чувство единения с природой. Сохраняя богатство, над которым тысячелетиями трудилась природа, заповедники являются настоящей природной сокровищницей для ученых-естествоиспытателей. Большое значение для сохранения исчезающих видов имеют и зоопарки. Эти «музеи живых редкостей» выполняют роль не только и не столько места развлечения для детворы - они моделируют естественные условия для животных, что способствует размножению целого ряда видов, выживание которых находится под угрозой. Многие популяции редких животных были сохранены только благодаря зоопаркам.

Устойчивое развитие

Возрастающая потребность в энергии и продовольствии влечет за со-бой истощение природных ресурсов и нарушение кругооборота веществ.

Объемы добычи природных ископаемых уже давно превышают темпы их возобновления. Распоряжаясь природой беспечно и недальновидно, общество создало реальную угрозу своему существованию. Чтобы выжить, человечество должно пересмотреть стратегию и тактику взаимодействия с природой, руководствуясь принципом устойчивого развития, т. е. развития, обеспечивающего потребности нынешнего поколения без необратимых изменений и угроз для существования будущих поколений.

При переходе к обществу устойчивого развития необходимо осознание законов природы и признание ограниченности ее ресурсов. Удовлетворение собственных потребностей должно сопровождаться щадящей эксплуатацией природных ресурсов, использованием возобновляемых источников энергии, сохранением биоразнообразия, охраной лесов, водного и воздушного бассейнов, широкомасштабной вторичной переработкой.

Однако глобальный подход к охране окружающей среды по-прежнему сдерживается большим экономическим и социальным неравенством между развитыми и развивающимися странами. Низкий уровень жизни и долги последних отодвинули на задний план природоохранные вопросы, уступая место борьбе с бедностью. Но, как сказал один из основателей Всемирного фонда дикой природы Питер Скотт, «хотя мы не сможем спасти все, что хотели бы, наша деятельность позволит сохранить хоть что-то, а бездеятельность погубит все».